Coloides

Os coloides são misturas que apresentam o aspecto de soluções, isto é, uma mistura homogênea, mas, ao fazer-se uma análise mais detalhada dos componentes da mistura, percebemos que se trata de uma mistura heterogênea. No nosso dia a dia, os coloides estão presentes nas mais variadas formas, como leite, cremes, fumaça e neblina.

O leite, apesar de parecer uma mistura homogênea, é um exemplo de coloide.

Os coloides são classificados como misturas heterogêneas com, pelo menos, duas fases e são compostas por dispersante e disperso. O primeiro equivale ao solvente de uma solução, e o segundo corresponde ao soluto e possui tamanho médio de 1 nanômetro (nm) a 100 nm — 1 nm = 10-9 m.

As partículas coloidais não se sedimentam e não podem ser separadas por filtração simples, devido ao seu tamanho. Por esse mesmo motivo, os sistemas coloidais possuem, em alguns casos, a aparência de uma mistura heterogênea.

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Classificação dos coloides

Os coloides são classificados de acordo com o estado físico (sólido, líquido ou gasoso) do disperso e do dispersante que compõem o sistema. A seguir, apresentaremos uma tabela contendo os tipos de cada sistema coloidal:

TIPO DE COLOIDES

ESTADO FÍSICO

EXEMPLO

Dispersante

Disperso

Sol

Líquido

Sólido

Tintas

Gel

Sólido

Líquido

Gelatina

Emulsão

Líquido

Líquido

Cremes hidratantes

Espuma líquida

Líquido

Gasoso

Chantilly

Espuma sólida

Sólido

Gasoso

Isopor

Aerossol sólido

Gasoso

Sólido

Fumaça

Aerossol líquido

Gasoso

Líquido

Neblina

Sol sólido

Sólido

Sólido

Rubi e safira


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Características dos coloides

Os coloides são caracterizados principalmente pelo tamanho do disperso, pela sua massa elevada e pelo volume relativamente grande. Essas características explicam alguns efeitos próprios dos sistemas coloidais, como o efeito Tyndall, que é a dispersão da luz pelas partículas coloidais, fenômeno que não acontece em misturas homogêneas ou solventes puros.

Quando a luz passa por um coloide, é possível enxergar os feixes de luz dispersando-se pelas partículas do sistema.

Explicando em outras palavras, quando a luz atravessa um copo d’água e um copo de leite (um exemplo de coloide), o feixe luminoso deixará um rastro somente no copo de leite, devido às partículas dispersas no sistema.

Isso também ocorre quando os raios solares passam pela neblina e conseguimos enxergar o caminho percorrido pela luz. A imagem a seguir exemplifica o efeito Tyndall:

O efeito Tyndall pode ser explicado pela passagem da luz solar através da neblina.

Aplicações e usos dos coloides

Os coloides possuem diversas aplicações, que vão desde o uso doméstico mais simples até o uso em indústrias. A seguir, estão listadas algumas das possibilidades de utilização dos coloides:

          - Cosméticos: cremes, sprays e pastas de dentes;

          - Alimentos: maionese, manteiga, queijo e sorvete;

          - Indústrias de alimentos: emulsificantes e mousses;

          - Indústrias farmacêuticas;

          - Indústrias agrícolas: produção de herbicidas e inseticidas;

          - Indústrias de tintas e pigmentos.

Além dos coloides sintéticos listados, os coloides também estão presentes em nosso corpo humano, como o sangue, o cristalino e o corpo vítreo (presentes nos nossos olhos).

Por Victor Ricardo Ferreira