Galvanoplastia é uma técnica industrial que utiliza a eletrólise em meio aquoso para cobrir uma determinada peça metálica com outro metal. O objetivo é obter uma ou mais das vantagens a seguir:
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Adquirir resistência a corrosão;
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Adquirir proteção contra a oxidação;
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Apresentar maior durabilidade;
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Aumentar a resistência da peça;
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Ampliar a espessura da peça;
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Aumentar a condutividade elétrica ou térmica;
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Fazer com que a peça possa passar por um processo de soldagem com maior resistência;
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Melhorar a estética da peça.
Tipos de galvanoplastia
O tipo de galvanoplastia sempre está associado ao metal que foi utilizado para recobrir uma determinada peça. Assim, veja os mais realizados tipos de galvanoplastia:
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Cromagem: recobrimento de uma peça com o metal crômio (Cr);
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Prateação: recobrimento de uma peça com o metal prata (Ag);
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Douração: recobrimento de uma peça com o metal ouro (Au);
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Niquelagem: recobrimento de uma peça com o metal níquel (Ni);
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Zincagem: recobrimento de uma peça com o metal zinco (Zn);
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Estanhagem: recobrimento de uma peça com o metal estanho (Sn);
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Cadmeação: recobrimento de uma peça com o metal cádmio (Cd).
Talheres que foram submetidos ao método da douração
Como ocorre a galvanoplastia?
A galvanoplastia pode ser realizada por intermédio de duas técnicas básicas:
1a Técnica:
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O objeto de metal a ser recoberto é posicionado no cátodo;
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Um material inerte (grafita) é posicionado no ânodo;
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Utiliza-se uma solução saturada formada por água e um sal que contenha o metal que recobrirá o outro objeto metálico.
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OBS.: Nessa técnica, apenas os cátions do metal (provenientes do sal) sofrerão redução no outro objeto metálico.
2a Técnica:
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O objeto de metal a ser recoberto é posicionado no cátodo;
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Uma placa do metal que recobrirá o objeto metálico é posicionada no ânodo;
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Utiliza-se uma solução com o metal que recobrirá o outro objeto metálico.
OBS.: Nessa técnica, o metal presente no ânodo sofre oxidação e aumenta a quantidade de cátions na solução, o que eleva a quantidade de material reduzido no objeto metálico.
Independentemente da técnica utilizada, o princípio da galvanoplastia é sempre o mesmo:
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1o: A perda de elétrons ocorre no ânodo.
OBS.: Se o eletrodo não for inerte, será perceptível o desgaste da placa metálica no ânodo.
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2o: O objeto metálico a ser recoberto é o cátodo, logo, os cátions presentes na solução serão direcionados até ele, pois haverá um excesso de elétrons;
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3o: Quando os cátions chegarem ao objeto metálico, sofrerão o fenômeno da redução, no qual receberão elétrons e tornar-se-ão metais sólidos, aderindo ao objeto metálico.
Desvantagens da galvanoplastia
A galvanoplastia pode ser extremamente danosa ao meio ambiente e à saúde de homens e animais. Isso ocorre porque a solução final do processo sempre apresenta uma quantidade de cátions que pertenciam aos metais utilizados.
Se a solução com os cátions dos metais não passar por um tratamento e for lançada como rejeito em rios, lagos ou oceanos, acumular-se-á nas espécies vivas, desencadeando diversos males, como alterações nos órgãos e perda ou diminuição da capacidade de locomoção.
Por Me. Diogo Lopes Dias
