O telúrio é um elemento químico classificado como metaloide (semimetal), ou seja, possui propriedades tanto de metais quanto de ametais. Além disso, é frequentemente encontrado na crosta terrestre, geralmente em minérios de cobre, chumbo e zinco. Nesse sentido, é conhecido por sua coloração prateada e brilhante, sendo utilizado em diversas aplicações industriais, como na produção de ligas metálicas, em dispositivos eletrônicos e em painéis solares.
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Resumo sobre o telúrio
- O telúrio é um elemento químico de número atômico 52 e símbolo Te.
- Pertence à série dos ametais e ao grupo 16 da Tabela Periódica.
- Está presente em minérios de cobre, chumbo e zinco.
- À temperatura ambiente, é um sólido com ponto de fusão de 449,5°C e ponto de ebulição de 988°C.
- É utilizado na fabricação de dispositivos termoelétricos, células solares e em aplicações químicas como catalisador.
- Na medicina nuclear, é usado como marcador radioativo para diagnosticar doenças da tireoide.
- Devido à sua toxicidade, requer cuidados no manuseio e descarte adequado.
Principais características do telúrio
O telúrio possui várias características distintivas que o definem, como:
- É um semimetal, o que significa que ele exibe propriedades tanto de metais quanto de ametais. Sendo assim, isso confere a ele uma gama de propriedades físicas e químicas.
- À temperatura ambiente, é um sólido e possui um ponto de fusão relativamente baixo, o que significa que pode se fundir facilmente em temperaturas moderadas.
- É frequentemente descrito como tendo uma cor prateada quando fresco, mas pode adquirir uma tonalidade mais escura quando exposto ao ar. Além disso, tem um brilho metálico característico.
- É um mau condutor de eletricidade em condições normais, mas sua condutividade pode aumentar significativamente quando exposto a certos tratamentos térmicos ou quando combinado com outros elementos.
- Forma compostos estáveis com muitos elementos, como oxigênio e enxofre.
Como pode ver, essas características destacam a natureza versátil do telúrio, as quais implicam em suas aplicações.
Quais são as propriedades do telúrio?
- Símbolo: Te.
- Número atômico: 52.
- Massa atômica: 127,60 u.a.
- Série química: metal, pertencente ao grupo 16 da Tabela Periódica.
- Configuração eletrônica: [Kr] 5s² 4d¹⁰ 5p⁴.
- Eletronegatividade: 2,1 (na escala de Pauling).
- Afinidade eletrônica: -190 kJ/mol.
- Eletropositividade: 2,1 (na escala de Pauling).
- Ponto de fusão: 449,5°C.
- Ponto de ebulição: 988°C.
- Densidade: 6,24 g/cm³.
- Energia de ionização: 869,3 kJ/mol.
- Estado físico à temperatura ambiente: Sólido
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Como o telúrio é obtido?
O telúrio é obtido principalmente como subproduto do processamento de minérios de cobre, chumbo e zinco. Nesse caso, dependendo da fonte do material, esse processo pode variar e pode ser dividido nas etapas destacadas a seguir:
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1. Mineração |
Após a extração dos minérios da mina, eles passam por um processo de trituração e moagem para liberar os minerais contendo telúrio. |
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2. Concentração |
O minério triturado é submetido a um processo de flotação ou a outro método de separação para concentrar os minerais de telúrio. |
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3. Extração por lixiviação |
O concentrado de minério é então submetido a um processo de lixiviação com ácido sulfúrico ou outro agente químico. Isso dissolve o telúrio presente no concentrado, formando uma solução que contém telúrio em forma de ânion. |
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4. Precipitação e purificação |
A solução contendo telúrio é tratada como um agente precipitante, com ácido sulfídrico, para precipitá-lo na forma de sulfeto de telúrio (TeS2). O precipitado é então filtrado e purificado para remover impurezas indesejadas. |
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5. Refino |
O sulfeto de telúrio purificado é submetido a um processo de refino para obter telúrio metálico. Isso geralmente envolve a redução do sulfeto de telúrio com hidrogênio ou outro agente redutor em altas temperaturas, resultando em telúrio metálico puro. |
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6. Forma final |
O telúrio metálico obtido pode ser fundido e moldado em lingotes ou outros formatos para facilitar seu transporte e uso em aplicações industriais. |
Para que serve o telúrio?
Apesar de suas características, o telúrio não é amplamente utilizado no cotidiano em sua forma pura devido à sua raridade e custo relativamente alto. No entanto, seus compostos e ligas têm várias aplicações importantes em diferentes setores:
- Indústria de vidro: esse elemento é utilizado na produção de vidros especiais com baixa temperatura de transição vítrea, o que os torna úteis em óptica e em aplicações em que a expansão térmica precisa ser controlada, como em lentes e espelhos de alta precisão.
O telúrio é usado na fabricação de lentes de infravermelho, conhecidas como lentes de telúrio, de dispositivos de imagem.
- Energia solar: compostos de telúrio são usados na fabricação de células fotovoltaicas de telureto de cádmio (CdTe), uma tecnologia de células solares que pode ser mais eficiente e mais barata que outras tecnologias de energia solar.
- Na medicina nuclear: o telúrio-132 é usado como marcador radioativo em exames de medicina nuclear, pois emite radiação gama que pode ser detectada por um equipamento especial, como um cintilador de cristal de iodeto de sódio.
Além dos exemplos citados, o telúrio é usado como catalisador em algumas reações químicas, como a produção de ácido sulfúrico e ácido clorídrico, e na fabricação de dispositivos termoelétricos, como termopares e refrigeradores.
Saiba mais: Quais elementos químicos são radioativos?
Riscos do uso do telúrio e precauções
O telúrio pode representar riscos à saúde e ao meio ambiente, por isso algumas precauções devem ser tomadas ao lidar com esse elemento:
- evite a ingestão e a inalação de poeiras, vapores ou compostos de telúrio, pois podem ser tóxicos;
- evite o contato prolongado com a pele, pois o telúrio pode causar irritação;
- use equipamentos de proteção individual, como luvas, óculos de proteção e máscaras, ao lidar com o esse elemento ou seus compostos;
- armazene o telúrio e seus compostos em recipientes bem fechados, longe de fontes de calor e umidade;
- descarte os resíduos desse elemento de acordo com as regulamentações locais e ambientais, para evitar a contaminação do meio ambiente;
- realize monitoramento da exposição ao telúrio nos ambientes de trabalho para garantir que os níveis de exposição estejam dentro dos limites de segurança.
Por fim, ao seguir essas precauções, é possível minimizar os riscos associados ao manuseio e uso do telúrio, garantindo um ambiente de trabalho mais seguro e a proteção da saúde humana e do meio ambiente.
Exercícios resolvidos sobre telúrio
1) O telúrio é um elemento químico amplamente utilizado em diversas aplicações industriais e tecnológicas. Sobre o esse elemento, assinale a alternativa correta:
a) É um metal alcalino encontrado em minérios de ouro e prata.
b) Pertence ao grupo 16 da Tabela Periódica, o mesmo do oxigênio.
c) Apresenta um estado físico gasoso à temperatura ambiente.
d) É utilizado na fabricação de baterias de íon-lítio.
e) Tem afinidade eletrônica positiva, o que o torna altamente reativo.
Gabarito: b
O telúrio pertence ao grupo 16, ou grupo do oxigênio.
2) O telúrio é um elemento químico que possui propriedades mistas, tanto de metais quanto de ametais. Nesse contexto, assinale a alternativa que classifica corretamente esse elemento:
a) Metal alcalino
b) Metal de transição
c) Metal de transição interna
d) Metaloide
e) Não metal
Gabarito: d
O telúrio é um metaloide, ou seja, um semimetal, pois possui propriedades tanto de metal quanto de ametal.
Fontes
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